El Gobierno británico anunció hoy
una inversión de 21,5 millones de libras (unos 26,2 millones de euros) para el
desarrollo industrial del grafeno, el versátil material cuyo descubrimiento fue
reconocido con el Nobel de Física en 2010.
El ministro británico de Economía, George
Osborne, precisó que esa suma se repartirá entre diversos proyectos en varias
universidades, entre ellas las de Cambridge y Manchester.
En esta última trabajaban los
científicos rusos Andre Geim y Konstantin Novoselov cuando en 2010 obtuvieron
el premio Nobel por su trabajo sobre las propiedades del grafeno, un material
flexible y muy resistente que posibilita avances decisivos en la física
cuántica.
Este material bidimensional tiene una
estructura laminar plana, de un átomo de grosor, compuesta por átomos de
carbono densamente empaquetados en una red cristalina en forma de panel de
abeja.
Se considera útil, entre otras cosas, para el
desarrollo de nuevos dispositivos electrónicos flexibles y más eficientes, como
ordenadores y pantallas táctiles, así como paneles solares.
Parte de la beca gubernamental,
unos 12 millones de libras (14 millones de euros), irá a la universidad de
Cambridge para la investigación en electrónica y optoelectrónica, incluido el
desarrollo de pantallas táctiles.
El Imperial College de Londres recibirá 4,5
millones de libras (5,4 millones de euros) para investigar posibles
aplicaciones en la ingeniería aeroespacial, en colaboración con socios del
sector como Airbus.
Otras universidades inglesas,
como la de Manchester o la de Durham, recibirán también dinero y trabajarán en
conjunción con una serie de empresas que a su vez aportarán otros 12 millones
de libras.
Osborne subrayó el interés del
Reino Unido en ser pionero en el desarrollo del grafeno, que tiene potenciales
usos muy lucrativos, llevando ese material "del laboratorio británico a la
fábrica británica"
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